Electores ecuatorianos rechazan la extracción de petróleo en el Amazonas

Aug 21, 2023

Luego de una lucha de una década liderada por activistas indígenas y líderes ambientales, los ecuatorianos votaron decisivamente para poner fin a la extracción de petróleo en uno de los ecosistemas con mayor biodiversidad de la Tierra, una medida anunciada por sus partidarios como “histórica”.

Casi el 60 por ciento de los votantes apoyó la prohibición de la extracción de petróleo en el área de Ishpingo-Tambococha-Tiputini del Parque Nacional Yasuní, una reserva mundial de la biosfera de la UNESCO, según Associated Press. El referéndum del domingo también incluyó una votación para detener nuevas exploraciones mineras en la región andina del Chocó, un bosque nuboso en el norte de Ecuador que también es una reserva de biosfera de la UNESCO.

"La decisión de decir 'no' a la perforación en el Parque Nacional Yasuní y la región andina del Chocó es buena para la biodiversidad del Ecuador, las comunidades locales e indígenas, así como para todos nosotros", dijo el director ejecutivo de Conservación Internacional, M. Sanjayan, quien ha dedicado un tiempo significativo en el parque.

Ubicado en la intersección del Amazonas y los Andes, el parque nacional de aproximadamente 1 millón de hectáreas (2,5 millones de acres) es hogar de grupos indígenas, incluidos los pueblos Tagaeri y Taromenani, que viven en aislamiento voluntario, así como más de 2.000 especies. de plantas y cientos de especies de aves, mamíferos, reptiles y peces.

Este paraíso de biodiversidad también alberga algunas de las mayores reservas de petróleo de Ecuador. A medida que el cambio climático y la pérdida de biodiversidad se han acelerado, esas reservas han estado en el centro de una prolongada batalla legal y burocrática que enfrentó la protección de la naturaleza contra las presiones económicas para perforar en un país que depende en gran medida de la extracción de petróleo.

En 2007, el entonces presidente Rafael Correa se comprometió a impedir la exploración petrolera en un área conocida como Bloque 43 con la condición de que la comunidad internacional creara un fondo de 3.600 millones de dólares para compensar los miles de millones en ingresos petroleros perdidos. Cuando ese esfuerzo fracasó, los planes de perforación siguieron adelante y, en 2016, la petrolera estatal ecuatoriana inició la construcción. Hoy, esta región produce aproximadamente el 12 por ciento del petróleo del Ecuador.

Sin embargo, en los años transcurridos desde entonces, las comunidades indígenas y los activistas ambientales han seguido presionando para que se prohíba la perforación, lo que culminó con una gran victoria cuando los votantes votaron en el referéndum del domingo.

"Estoy encantada de que, cuando se les dio la opción, el pueblo de Ecuador eligió la naturaleza y un futuro saludable", dijo Rachel Biderman, quien dirige los programas de Conservación Internacional en América del Sur. “La votación para prohibir la extracción de petróleo en el área Ishpingo-Tambococha-Tiputini del Parque Nacional Yasuní y la exploración minera en la región andina del Chocó es una victoria no sólo para una nación, sino para el mundo entero”.

Si bien los grupos indígenas y ambientalistas celebran esta victoria, la reciente votación se aplica sólo al Bloque 43, que cubre aproximadamente el 1 por ciento del parque nacional. La producción de petróleo continúa en otras partes del parque y en tierras indígenas.

"Todavía queda mucho trabajo por delante", señaló Biderman. "Pero este es un primer paso fundamental y demuestra que juntos podemos combatir la crisis climática y continuar el camino hacia un modelo económico post-extractivo que valore la naturaleza".

Mary Kate McCoy es redactora de Conservación Internacional. quieres leer más historias como esta? Regístrese para recibir actualizaciones por correo electrónico. Además, considere apoyar nuestro trabajo crítico.