Servicio al cliente con precisión

Jul 25, 2023

Cuando el tractor de un cliente se detuvo, Hunter Williams, un pasante de verano en Coastal AgroBusiness, condujo hasta la granja de cultivos en hileras y reemplazó un componente del sistema de dirección.

"Ya casi habían terminado de sembrar soja cuando tuvieron problemas con este tractor", dice Williams. "Después de que lo arreglé, pudieron terminar su trabajo".

Criado en la granja de su familia en Ayden, Carolina del Norte, Williams ayudó a su padre a criar pollos. Guiado por profesores de agricultura de secundaria, ex alumnos de la FFA y familiares que habían asistido a la Universidad Estatal de Carolina del Norte, Williams creía que era la escuela ideal para adquirir la experiencia que necesitaba para su futuro en la agricultura.

“Me hicieron sentir bien con la calidad de la educación que recibiría aquí”, afirma.

Ahora está cursando un título de asociado en gestión de agronegocios a través del Instituto Agrícola (AGI), un programa de dos años en la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida (CALS). También es uno de varios estudiantes que adquieren habilidades técnicas y de servicio al cliente como pasante en Coastal AgroBusiness, un proveedor líder de soluciones agrícolas con sede en Greenville, Carolina del Norte.

Desde 1953, Coastal ha brindado a los agricultores y productores del sureste productos y servicios para optimizar la producción de cultivos y promover la agricultura sostenible.

La empresa ha desarrollado una relación duradera con CALS y AGI, reclutando a docenas de pasantes a lo largo de los años, varios de los cuales han trabajado para la empresa a tiempo completo después de graduarse.

Dustin Boykin, especialista en tecnologías de precisión de Coastal, se graduó de NC State en 2015 con una licenciatura en tecnología agrícola y ambiental.

“Hice una pasantía durante dos veranos en Coastal y trabajé en una de nuestras ubicaciones tratando semillas y ayudando con las entregas”, dice Boykin. Establecer contactos y familiarizarse con la empresa le ayudó a establecer relaciones con los demás empleados.

Sin embargo, una clase de agricultura de precisión en NC State despertó su interés y aclaró sus ambiciones futuras.

La agricultura de precisión emplea sensores avanzados, tecnología y análisis de datos para mejorar el rendimiento de los cultivos, optimizar el uso de recursos, reducir la mano de obra y mejorar la calidad de los cultivos. Es un enfoque adoptado a nivel mundial para una gestión eficaz de los fertilizantes y el riego, que impulsa la producción a través de decisiones basadas en datos.

Expuestos a estas nuevas tecnologías, los estudiantes de CALS han introducido nuevas perspectivas en sus pasantías. Los cursos de agricultura de precisión de Boykin lo capacitaron para contribuir al departamento AgroVision de Coastal, que ayuda a los clientes en la gestión de datos y soporte de equipos, marcando el comienzo de una nueva era de la agroindustria.

NC State tuvo visión de futuro al adoptar la agricultura de precisión y aprovechar los conocimientos de la industria para educar a los estudiantes sobre las tendencias emergentes. El programa de NC State brinda experiencia práctica, lo que permite a los estudiantes explorar varios aspectos de este campo en rápida evolución. La universidad jugó un papel fundamental en el fomento del crecimiento de la industria, particularmente para empresas como Coastal que eran nuevas en este nuevo enfoque.

El interés de Boykin en un puesto de asesor de soluciones está alineado con la entrada de Coastal en tecnologías de precisión. Después de graduarse, Boykin regresó a Coastal y asumió su puesto actual.

Williams acompaña a Boykin en las llamadas de servicio y ha adquirido experiencia práctica trabajando con los técnicos, reparando equipos, entregando piezas, realizando instalaciones de dirección automática y construyendo jardineras personalizadas.

"Aprendí a reparar varios sistemas por mi cuenta, ya sea reemplazando piezas o diagnosticando problemas", dice.

Josh Allen, director de operaciones de Coastal y ex pasante y alumno de AGI, pasó sus primeros años ayudando a su padre a cultivar maíz, soja y trigo en la granja familiar de Plymouth, Carolina del Norte.

“La agricultura no era tan brillante como lo es ahora”, dice Allen. "La economía agrícola no era tan buena como lo es ahora, por lo que no había muchos estudiantes que se dedicaran al campo".

Y a pesar del estímulo de su padre para seguir una carrera fuera de la agricultura, Allen asistió a NC State y estudió gestión de agronegocios y tecnología de cultivos extensivos.

"Los profesores estaban profundamente comprometidos con el éxito de los estudiantes", dice. Profesores como el profesor Bob Patterson y otros demostraron su dedicación a los estudiantes. “Este compromiso fue evidente en sus conversaciones y las relaciones que construyeron con nosotros. Apreciamos su inversión en nuestro éxito”.

Durante el verano de 1995, consiguió una pasantía en Coastal y comenzó a explorar el algodón. Trabajar en agronomía fue gratificante ya que ayudó a los agricultores y clientes a comprender sus cultivos y tomar decisiones para ayudarlos a prosperar.

"Me enamoré de eso. Casi me sentí como si estuviera cultivando, no sólo con mi padre sino también con nuestros clientes”. Después de graduarse, Allen comenzó a trabajar a tiempo completo en Coastal en ventas y luego pasó a la gerencia.

La universidad brinda a los estudiantes la oportunidad de crear redes profesionales. Nadie lo hace mejor que NC State.

También desempeña un papel decisivo en la contratación de estudiantes en prácticas de CALS.

"Trabajamos con varias universidades, pero NC State es la más organizada para conectar a los estudiantes con Coastal", dice Allen. “La universidad brinda a los estudiantes la oportunidad de crear redes profesionales. Nadie lo hace mejor que NC State”.

La pasantía de Williams en Coastal ha sido esencial para el desarrollo de sus habilidades. Trabajando bajo la dirección de Boykin y Allen, puede aplicar lo que ha aprendido.

“ Coastal me ha brindado buenas oportunidades para ver diferentes tecnologías y trabajar con ellas”, dice Williams. "Estas tecnologías son parte integral de mis actividades diarias".

Además, la pasantía de verano de Williams ha aumentado su comprensión del servicio al cliente.

“Mis colegas hacen todo lo posible por atender a los clientes, trabajan muchas horas, conducen largas distancias y hacen lo que sea necesario porque entienden que la satisfacción del cliente es esencial para el éxito de la empresa. Sin clientes satisfechos y activos, la empresa no puede funcionar de forma eficaz.

"Cuando empiece a trabajar en la agroindustria, me dedicaré a mis clientes: a cómo puedo cuidarlos y hacer lo mejor para ellos".